Les coopératives d’habitation laotiennes ont une riche histoire à Montréal. Au nombre de huit, elles ont d’abord été conçues avec l’arrivée des réfugiés asiatiques à la fin des années 80. Plusieurs voyaient là une solution aux difficultés de se loger et une façon de prendre racine tout en préservant son identité culturelle.
La toute dernière en liste, Luangphrabang – Montréal, sera située dans l’ancien taudis du 8310 Christophe Colomb. Son nom fait référence à l’ancienne capitale royale du Laos, Luang Prabang, inscrite depuis 1995 sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco en raison de sa valeur universelle exceptionnelle. C’est aussi la ville et la province natale des membres du noyau fondateur qui ont travaillé à l’accomplissement de ce projet depuis les trois dernières années.
Étant donné la forte densité bâtie du secteur, il a fallu innover pour réaliser une aire commune de loisir de qualité pour les familles. « C’est le manque d’espace vert au sol qui nous a forcé à se pencher sur un concept de toit vert de type extensif ....» nous dit Sourihn Thiphrakeson, chargé de projet au groupe de ressources techniques Conseil en développement de l’habitation (CDH).
D’une part, le toit offrira une étendue gazonnée avec plantes vivaces indigènes pour contribuer à la réduction de l’îlot de chaleur aux environs de l’autoroute Métropolitaine. D’autre part, une terrasse en bois servira d’aire de repos pour les adultes et d’espace de jeu pour les jeunes. Une section sera réservée à des jardins-potagers où l’on pourra cultiver fleurs et légumes en pots.
L’aménagement de pentes de toit pour le drainage a permi d’ajouter un facteur d’isolation supplémentaire de R-26 et élimine ainsi les risques de moisissure. L’efficacité énergétique, la qualité de l’air intérieur ainsi que le développement durable sont au cœur des travaux de transformation de l’immeuble. Le budget de réalisation est de 3 555 129.00$
Une cinquantaine de personnes se partageront les 19 logements rénovés dont plus de la moitié sont des 4 ½ et 5 ½ accessibles au programme de supplément au loyer prévu par le programme AccèsLogis Québec. À l’intérieur, un emplacement polyvalent servira de stationnement pour 9 voitures et pourra être converti en lieu de réunion pour les assemblées annuelles qui se dérouleront en français. Toutes les unités seront dotées d’un balcon et les membres locataires auront un casier ainsi que des supports à bicyclette à leur disposition. Les travaux vont se poursuivre pendant tout l’hiver.
Les coopératives laotiennes ne comportent pas de règlements spéciaux et sont ouvertes sans restriction aux gens du quartier dont elles sont issues. Les anciens locataires de l’immeuble et les futurs membres déjà inscrits auront priorité pour ces logements. Il est possible d’obtenir un formulaire pour mettre son nom sur la liste d’attente en communiquant avec l’Association des locataires de Villeray.
